WLOB Trailrun 2014 (5/10) - Lummen - 17,5 km 240m D+

Oorspronkelijk zou de WLOB trailrun mijn allereerst georganiseerde trailrun worden sinds mijn deelname aan Trail du Grimace. Met 35 km en een dikke 400 hoogtemeter zou dit dan een relatief rustige retour naar het wedstrijd lopen zijn. 

Mijn ongeplande deelname aan Trail du Barrage plaatste echter één en ander in perspectief.

Trail du Barrage 2014 (21/9) - Engreux - 29km 1200m D+

Aanvankelijk stond Trail du Barrage niet op m'n planning. Ik ben sinds mijn loopdip vorig jaar weliswaar weer bezig stilaan de loopkilometers weer op te drijven, maar écht veel hoogtemeters zaten er dit jaar nog niet bij.

Met ruim 1200 hoogtemeters op een kleine 29km leek Deze me dan ook nog iets te hoog gegrepen als eerste wedstrijd na bijna anderhalf jaar. Via ons RoT-team kreeg ik echter een gratis startplaats aangeboden, en na wat licht aandringen vanwege de hoofdsponsor (Valor Services), besloot ik uiteindelijk toch maar deel te nemen, en het te beschouwen als een doorgedreven duurtraining, met uiteraard de nodige hoogtemeters.

Teleurstelling bij eerste Ultra: La Grimace de Grand Georges 2013 (19/5) - 55km, 1500m d+ @ Marche-en-Famenne

Na het lezen van diverse positieve verslagen van collega-lopers smaakt de pil van de opgave achteraf nog wat bitterder. Nochtans waren alle elementen voor een succesvolle trail ruimschoots aanwezig - enkel m'n enkel  voelde nog een beetje zwak. Om een lange rit vooraf en nadien te vermijden, waren we voor het weekend uitgenodigd bij m'n schoonouders, die in Amonines -  op een klein half uurtje van Marche - een chalet hebben.

Die zondag ochtend stond ik dan ook ruim op tijd aan de start om m'n nummer op te halen. Net als bij La Bouillonante kon ik nog een korte babbel slaan met Veerle, die toen eerste dame werd. Dit zou haar eerste keer over de 35km worden, dus van een podiumplaats durfde ze nog niet dromen, maar ik was ervan overtuigd dat ze hoog zou eindigen. Tijdens de briefing  dacht ik nog enkele FaceBook vrienden te herkennen, maar veel tijd om hen te begroeten had ik wederom niet.

La Bouillonante 2013 (19/4) - Bouillon - 24km, 1000m d+

Net als vorig jaar bij mijn eerste deelname ben verloopt de heenreis voorspoedig en ben ik relatief vroeg ter plaatse. Ik weet nu waar de handige parkeerplaatsen te vinden zijn, en parkeer me op amper 20 meter van mijn plekje van vorig jaar. Ik herinner me bovendien hoe ik snel boven in het kasteel raak, dus ik heb nog even de tijd om mijn uitrusting na te kijken.

BearTrail 2012 (27/10) - Voeren - 37km, 800m d+

Zoals gewoonlijk stond mijn sporttas netjes klaar van de avond ervoor. Als om 6u de wekker afloopt heb ik ook niet veel meer te doen dan de honden eten te geven, en me om te kleden. Het blijkt echter best wel koud, en ik vraag me af of een korte thight wel een goed idee was.  Gelukkig bleek ik zeker niet de enige die met korte broek aan de start verscheen.

Trail des Fantômes 2012 (19/8) - La Roche-en-Ardennes - 25km, 1200m d+

De Trail des Fantômes was vorig jaar mijn eerste échte georganiseerde trailrun en na de geweldige ervaring van toen, sprak het dan ook bijna voor zich dat ik bij editie 2012 opnieuw aan de start zou verschijnen.

De organisatie had al verklapt dat de route dit jaar 'licht' gewijzigd werd, met maar liefst 400 extra hoogtemeters. De weersvoorspellingen gaven bovendien minstens 35 graden aan, dus het beloofde een uitdagende editie te worden.

Trail des Epioux 2012 (30/6) - Florenville - 25km, 600m d+

Het Festival Trail Semois stond al geruime tijd in mijn agenda en afgelopen zaterdag was het dan eindelijk zover. Nog maar mijn tweede trail dit jaar, dus ik had er eigenlijk wel zin in. Deze keer betekende het echter eens niét super-vroeg opstaan, want de korte route 'Trail des Epioux' van 25km startte pas om 13u. Een beetje laat naar mijn zin, want ik start liever wat vroeger.

Ondanks het late start-uur schieten mijn oogjes 's morgens gewoontegetrouw (veel te) vroeg open, en heb ik dus alle tijd mij op m'n gemakje voor te bereiden. Ook de autorit van ruim twee uur naar Florenville verloopt spoedig, en rond de middig vind ik zelfs nog redelijk een parkeerplekje vlak bij de ingang van het terrein.

Net voor de start sla ik nog even een praatje met Michael, en al pratend merk ik op dat mijn hartslag precies wat aan de hoge kant zit: 120 slagen per minuut, en dat terwijl ik nog niet eens aan het lopen ben. Veel tijd om mij er zorgen over te maken krijg ik echter niet, want iets later begint de countdown, en krijgen we het startsein.

La Bouillonante 2012 (24/4) - Bouillon - 24km, 1200m d+

Het is door allerlei redenen (werk, verbouwingen, sociale verplichtingen, enz) al een tijdje heel stil op de blog, maar onder het motto 'beter lopen dan erover te schrijven' lukt het lopen gelukkig nog wel. Een verslagje van mijn laatste trail wil ik jullie echter niet onthouden. Meer updates volgen binnenkort.

La Bouillonante 2012 (24/4) - Bouillon - 24km, 1200m d+

Zaterdagmorgen was het dan eindelijk zover: La Bouillonante. Na de 'Trail du Barrage' in Nisramont vorig jaar (waarvoor ik blijkbaar nooit het verslagje heb gepost, dat houden jullie nog tegoed) had ik geen wedstrijdjes meer gelopen, en dat begon wat te steken. Hoewel ik tijdens de week de laatste tijd heel wat minder kilometers kan doen, probeer ik in de weekends toch altijd tijd te maken voor 'ne lange'. Die afstanden schommelen tegenwoordig tussen de twintig en dertig kilometer (en bijna altijd op onverharde bospaadjes), dus voor de afstand van 'La Bouillonante' verwachtte ik alvast geen al te grote problemen. 'La Bouillonante' staat echter bekend als één van de zwaarste trails in België (op zijn minst voor wat de 50K afstand betreft), en met 1200 positieve hoogtemeters voor de 24K afstand diende er dus wel heel wat geklommen te worden.

Trail des Hautes Fagnes 2011 - Malmédy (Updated 29/9)

De Trail des Hautes Fagnes stond al een tijdje op m'n looplijstje, maar viel door omstandigheden net binnen de planning van het optrekken van onze veranda. Doordat de werken nog redelijk vlot opschoten vorig weekend kwam er gelukkig op het laatste moment toch nog een gaatje vrij. Oorspronkelijk wou ik de lange afstand lopen, maar ik bleef tot het laatst twijfelen. Vermits ik de volgende dag constant de ladder op en af moest besloot ik me maar veiligheidshalve voor de kortere 'mini-trail' van 15km in te schrijven.

Ondanks de relatief korte afstand nam ik toch mijn Cambelbak mee. Met het warme weer was dat gezien ik altijd enorm transpireer geen overbodige luxe. In plaats van gewoon water had ik deze keer Isostar klaargemaakt, en had ik eveneneens enkele sportgels voorzien. Hopelijk zou ik hierdoor die kuitkrampen kunnen vermijden.

La Porte des Ardennes 2011 - Seraing

Afgelopen zondag zat ik rond 7u30 in de auto, op weg naar La Porte des Ardennes, een trail van pakweg 33km. Het zou mijn langste afstand tot nog toe worden, 3km langer dan mijn zwerftochtje in Narbonne, en ruim 8km verder dan de Fantomen-trail enkele weken terug.

Rond kwart over negen kwam ik aan in Seraing. Aanvankelijk was het flink aan het regenen, en ik trok uit voorzorg mijn regenvestje maar aan. Bij het ophalen van mijn startnummer kwam ik Michaël en Chris tegen, die hun nummers al hadden ontvangen. Het was ondertussen al minder hard aan het regenen, en ik besloot op het laatste moment mijn regenvestje terug uit te trekken. Een echte trailrunner mag best een beetje nat worden ;)

Trail des Fantômes 2011 - La Roche en Ardenne

Al een tijdje verruil ik met veel plezier het asfalt zoveel mogelijk voor bospaadjes, landweggetjes en andere onverharde ondergronden. Het was dan ook slechts een kwestie van tijd voor ik in plaats van een klassieke weg-wedstrijd zou deelnemen aan een georganiseerde trailrun.

De keuze viel al snel op de Trail des Fantômes in La Roche. Mijn echtgenote's oma had daar tot voor enige jaren een buitenverblijf vlak langs de Ourthe, dus helemaal onbekend terrein was het niet voor mij. Aan lopen dacht ik toen echter nog lang niet; in het beste geval was ik te porren voor een wandelingetje naar het dorp. :)

Het was een aangenaam weerzien, maar veel tijd om rond te kijken had ik Zondagmorgen niet meer. Ik was weliswaar ruim op tijd, maar ik moest mijn startnummer nog ophalen. Ik twijfelde eerst of ik naast mijn waterzak ook mijn heupriem met twee flessen zou meenemen, maar vermits er onderweg zowieso bevoorrading was, besloot ik dat niet te doen. Een twee liter zou toch voldoende moeten zijn...

20km door Brussel 2011

Hoewel het de laatste tijd enorm stil is op m'n blog, zit het met het lopen voorlopig wel goed. Zelfs met bijna een week volledige rust in voorbereiding van de 20Km van Brussel liep ik vorige maand mijn 'beste' maand qua kilometers.

Over die 20km had ik aanvankelijk echter een beetje gemengd gevoel. Oorspronkelijk startte ik immers met lopen om wat overtollige kilootjes te verliezen, maar gaandeweg bleek lopen een ideale manier om te ontstressen, en tot rust te komen. Bij m'n laatste wedstrijd, de Zandvoort Circuit Run vorig jaar, voelde ik me echter niet helemaal op m'n gemak. Zulke massa-events zijn eigenlijk niks voor mij. Als eerder langzame loper haal ik zowieso nooit meldenswaardige resultaten, maar vooral die drukte en het lange wachten tot de effectieve start, zijn er wat te veel aan.

Wedstrijd: Landlopersjogging Wortel

Vermits de Landlopersjogging in Wortel praktisch om de hoek van ons buiterverblijf in Merksplas doorging, stond deze wedstrijd al geruime tijd in mijn agenda.

Het niveau van zo'n kleinere wedstrijd ligt wel duidelijk hoger dan bij een massaloop. Als ik mijn huidige tijd op de 10 mijl vergeleek met de uitslagen vorig jaar bijvoorbeeld, zou ik zowat laatste eindigen. Ook bij de 9km zou ik flink moeten doorduwen om niet laatst te eindigen, maar dat leek me toch een iets veiligere keuze :)

Ik had me niet vooraf ingeschreven en deed dat vrijdag nog snel ter plaatse. Een half uurtje later stond ik dan bij de start, en positioneerde me zowat halverwege. De start verliep rustig en ik liet me meevoeren met de 'massa', maar dat 'rustig' bleek slechts een misleidend gevoel te zijn: een blik op mijn Garmin verried immers een tempo van 4:50! Voor mij véél te snel, en ik wist dat ik moest temperen. Ik probeerde me wat in te houden, wat maar half lukte.

Zandvoort Circuit Run 2010 - Challenge Week 12

De training staat nog steeds op een (te) laag pitje, maar de afgelopen week had ik bewust heel rustig gehouden om voldoende uitgerust aan de Zandvoort Circuit Run te kunnen starten. Enkel woensdag liep ik een relatief snelle 5K, en verder hield ik eenvoudigweg 'rust'.

Gaston Roelants 2009

Naar verluidt is de Gaston Roelants in normale omstandigheden al redelijk pittig, de dikke laag sneeuw maakte het allemaal extra lastig. Voor mij was het alleszins een vuurdoop in vele opzichten: mijn allereerste wedstrijd, de eerste keer dat ik op heuvelachtig terrein liep, én bovendien de eerste keer op sneeuw.

Door de barre weersomstandigheden arriveerden we maar net op tijd, en moest ik me meteen na op opspelden van mijn startnummer naar de voet van het Atomium begeven, waar enkele minuten later het startsein zou gegeven worden. Voor een massa-loop was er relatief weinig volk, vond ik wel. Achteraf bleek inderdaad dat slechts een 600-tal van de ruim 2000 ingeschreven lopers aan de start verschenen waren.