Oorspronkelijk zou de WLOB trailrun mijn allereerst georganiseerde trailrun worden sinds mijn deelname aan Trail du Grimace. Met 35 km en een dikke 400 hoogtemeter zou dit dan een relatief rustige retour naar het wedstrijd lopen zijn. Mijn ongeplande deelname aan Trail du Barrage plaatste echter één en ander in perspectief.
Aanvankelijk stond Trail du Barrage niet op m'n planning. Ik ben sinds mijn loopdip vorig jaar weliswaar weer bezig stilaan de loopkilometers weer op te drijven, maar écht veel hoogtemeters zaten er dit jaar nog niet bij.Met ruim 1200 hoogtemeters op een kleine 29km leek Deze me dan ook nog iets te hoog gegrepen als eerste wedstrijd na bijna anderhalf jaar. Via ons RoT-team kreeg ik echter een gratis startplaats aangeboden, en na wat licht aandringen vanwege de hoofdsponsor (Valor Services), besloot ik uiteindelijk toch maar deel te nemen, en het te beschouwen als een doorgedreven duurtraining, met uiteraard de nodige hoogtemeters.
Dean Karnazes wordt al eens verweten dat hij zichzelf nogal weet te verkopen. Desondanks kan niemand ontkennen dat Karno toch keer op keer indrukwekkende prestaties neerzet. Uiteraard is niet alles wat hij deed/doet uitzonderlijk of uniek, maar je kan de het de man niet kwalijk nemen dat hij zichzelf goed marketeerd.
Vibram staat al ruim 70 jaar garant voor de productie en ontwikkeling van hoog performance rubberzolen en rubber-samenstellingen. Nadat oprichter Vitale Bramani in 1937 de mountaineering sport zowat revolutioneerde met zijn veelzijdige rubberzool, commercialiseerde zijn kleinzoon Marco in 2005 een nieuw, baanbrekend concept: een Vibram zool, met vijf tenen, die - geïnspireerd op het opkomende 'barefoot' fenomeen - een zo natuurlijke mogelijke manier van lopen mogelijk maakte.
Het gebied waar de Ninglispo - naar verluid de enige bergrivier in België - doorheen stroomt, is sinds 1949 geklasseerd; ongerepte natuur verzekerd dus. Volgens Wandermagazin is de wandelroute 'In de Amblèvevallei' dan ook een '... zeer gevarieerde, maar veeleisende wandeling langs de beken Ninglinspo en Chefna.'.
Teensokken.
Mijn ervaringen met mijn Inov-8 TrailRoc 245's waren dermate positief dat ik het al snel na de aanschaf voelde kriebelen: mijn volgende paar Trail-schoentjes zou waarschijnlijk het nóg lichtere en nóg lagere broertje worden: de Inov-8 TrailRoc 235. De kleurstelling van deze laatste beviel me in eerste instantie niet zo, maar toen ik afgelopen kerst eindelijk mijn cadeautje mocht uitpakken, stelde ik tevreden vast dat ze 'in real life' toch een stuk mooier zijn dan wat de foto's deden vermoeden. Uiteindelijk vind ik ze er toch wel fris uitzien. Niet dat ze lang 'fris' zouden blijven, uiteraard... :)
Hoewel ik op zich nooit echt last had van blessures, raakte ik eind 2012 - begin 2013 meer en meer geïnteresseerd in de natuurlijkere manier van lopen. Ik begon dan ook uit te kijken naar 'plattere' schoenen met minder technologie. Met het uitbrengen van hun nieuwe hybride schoenen, de Sense Mantra's bood Salomon mij op het perfecte moment een makkelijke overstap naar schoenen met een iets lager hiel-tenen verloop.
Die zondag ochtend stond ik dan ook ruim op tijd aan de start om m'n nummer op te halen. Net als bij La Bouillonante kon ik nog een korte babbel slaan met Veerle, die toen eerste dame werd. Dit zou haar eerste keer over de 35km worden, dus van een podiumplaats durfde ze nog niet dromen, maar ik was ervan overtuigd dat ze hoog zou eindigen. Tijdens de briefing dacht ik nog enkele FaceBook vrienden te herkennen, maar veel tijd om hen te begroeten had ik wederom niet.
