Trail du Barrage Promotie

De foto die ik maakte van Michael Desmet op de Trail des Fantômes heeft het gemaakt als pop-up voor de Trail du Barrage:

Helaas, geen credits, maar proficiat met je sterrestatus, Michael! ;)

Trail des Hautes Fagnes 2011 - Malmédy (Updated 29/9)

De Trail des Hautes Fagnes stond al een tijdje op m'n looplijstje, maar viel door omstandigheden net binnen de planning van het optrekken van onze veranda. Doordat de werken nog redelijk vlot opschoten vorig weekend kwam er gelukkig op het laatste moment toch nog een gaatje vrij. Oorspronkelijk wou ik de lange afstand lopen, maar ik bleef tot het laatst twijfelen. Vermits ik de volgende dag constant de ladder op en af moest besloot ik me maar veiligheidshalve voor de kortere 'mini-trail' van 15km in te schrijven.

Ondanks de relatief korte afstand nam ik toch mijn Cambelbak mee. Met het warme weer was dat gezien ik altijd enorm transpireer geen overbodige luxe. In plaats van gewoon water had ik deze keer Isostar klaargemaakt, en had ik eveneneens enkele sportgels voorzien. Hopelijk zou ik hierdoor die kuitkrampen kunnen vermijden.

Salomon SpeedCross 3

Lees eventueel eerst: Nieuwe Loopschoenen

De grip van de SpeedCross bleek al meteen tijdens mijn eerste testrun gewoonweg fantastisch. Het wisselvallige weer had gezorgd voor een ideaal test-parcours met natte, modderige stukken. Plaatsen waar ik vroeger steevast moest vertragen om niet uit te schuiven, daar kon ik nu nagenoeg gewoon doorploegen, alsof er geen modder was. Geweldig! De 'Mud & Snow ContraGrip' zolen plakken echt vast aan het terrein.

Ondanks dat ik de versie zonder ClimaShield koos, hield de superfijne mesh waarmee deze schoenen zijn uitgerust praktisch alle viezigheid uit mijn schoenen, en droogden ze naar mijn gevoel supersnel weer op.

De SpeedCross 3 is bovendien - net als alle Salomon modellen - voorzien van het QuickLace-systeem. Dat werkte verbazingwekkend goed; met één ruk aan de veters zaten mijn voeten stevig vast in mijn schoenen, en bleven dat gedurende de hele training - zonder blaren te veroorzaken!

Voor zover ik dat objectief kan beoordelen na één testloopje van pakweg 20km, kan ik de positieve reviews echt enkel maar bijtreden: de Salomon SpeedCross 3 is een lichtgewicht en performante trailschoen, die zijn beloftes meer dan waarmaakt. De grip en pasvorm zijn gewoonweg fantastisch. Ik ben echt benieuwd hoe ze zich gaan 'gedragen' tijdens wat meer technische trails.

Een paar foto's na de eerste testrun: :)



Het enige dat ik mezelf wel moet aanleren, is dat ik mijn voeten tijdens het lopen wat meer moet ontspannen. Ik heb de neiging wat met mijn tenen in de grond te 'grijpen' en doordat deze nieuwe schoenen geen specifieke ondersteuning bieden, voelde ik na afloop van mijn training dat het gewricht van mijn grote teen iets meer te verduren had gekregen. Maar dat had ik ook met mijn andere schoenen.

Nieuwe trailschoenen

Gezien het kilometertellertje van mijn Saucony's ondertussen al flink naar de 1000km rijkte, werd het stilaan tijd eens naar een nieuw paar uit te kijken. De demping is ondertussen duidelijk al flink verminderd - en al is dit niet zo heel erg, vermits ik tegenwoordig het asfalt zoveel mogelijk probeer te vermijden - de zolen bieden geen ideale grip off-road meer.

Tijd voor 'n écht trailschoentje… Ik had al wat research gedaan op internet, en m'n voorkeur ging vooral uit naar Salomon, hoewel ik nog twijfelde tussen de hybride XR CrossMax, en de gelauwerde XT Wings 2. 

Eerlijk gezegd, ben ik eerst gaan kijken bij Decathlon, maar daar hadden ze niet veel in stock. Exit Decathlon dus.

Ik overwoog nog naar Scarabee Sports & outdoor in Nederland te rijden, maar ik herinnerde me net op tijd dat ik op de website had gelezen dat ze in vakantie waren. Jammer genoeg bleek achteraf dat ze vrijdag wél al terug open waren. Desondanks zal ik hen sowiezo in de toekomst wel eens een bezoekje brengen, bij Decathlon vind ik toch niet meer zo mijn goesting wat betreft loopkleding.

Uiteindelijk besloot ik opnieuw naar RSLab te gaan, die recent verhuisd waren van Beveren naar Zwijndrecht. De nieuwe winkel ligt achterin in een bedrijvenzone, en is een stuk groter dan die op de vorige locatie. Ik vertelde de dame die ons zou helpen mijn wensen, en die werden al snel vertaald in een vijftal schoendozen. 

De CrossMax was ondertussen al afgevallen, omdat ik eigenlijk toch wel een échte trailschoen wou, en niet persé zo'n hybride 'door to trail'-schoen. Het eerste paar, de SpeedCross 3 - speciaal ontworpen voor een stevige grip op modder en sneeuw - voelden eigenlijk meteen als gegoten. De looptest op de drukplaat bevestigde dit: slechts een kleine afwijking bij het landen met mijn linkervoet, maar verder een bijna perfect neutraal afwikkel-patroon, ondanks dat deze schoenen (in de nieuwe versie 3) geen specifieke ondersteuning (meer) hebben (totaal onnodig bij een trailschoen ook, volgens mij). Mogelijk zijn mijn enkels door het regelmatig trailen in die mate bijgesterkt dat ik nu veel minder proneer; bij mijn vorige test bleek ik immers stevig over-te-proneren.

De XA Pro 5 was eerder een echte bergschoen, dus die vond ik minder geschikt voor onze Belgische trails en de XT Wings zaten jammer genoeg niet zo goed; hoe vast ik mijn veters ook deed, mijn voet bleef lichtjes schuiven. De XT Wings S-Lab 4 voelden dan weer een stuk beter aan, en zagen er bovendien fantastisch uit, maar het eerste paar dat ik had uitgeprobeerd zat ontegensprekelijk het beste. De looks zijn ondergeschikt aan comfort en gemak, dus koos ik voor het eerste paar: de Salomon SpeedCross 3. Achteraf blijkt het weliswaar een wedstrijdschoen te zijn, maar de internetkritieken zijn over de hele lijn gelukkig uiterst positief.

La Porte des Ardennes 2011 - Seraing

Afgelopen zondag zat ik rond 7u30 in de auto, op weg naar La Porte des Ardennes, een trail van pakweg 33km. Het zou mijn langste afstand tot nog toe worden, 3km langer dan mijn zwerftochtje in Narbonne, en ruim 8km verder dan de Fantomen-trail enkele weken terug.

Rond kwart over negen kwam ik aan in Seraing. Aanvankelijk was het flink aan het regenen, en ik trok uit voorzorg mijn regenvestje maar aan. Bij het ophalen van mijn startnummer kwam ik Michaël en Chris tegen, die hun nummers al hadden ontvangen. Het was ondertussen al minder hard aan het regenen, en ik besloot op het laatste moment mijn regenvestje terug uit te trekken. Een echte trailrunner mag best een beetje nat worden ;)