Petzl Tikka XP2 Headlamp

Hoewel ik redelijk gadget-minded ben, moet ik eerlijk toegeven dat ik een hoofdlamp er altijd 'wat over' heb gevonden. Ik had al eerder in het donker gelopen - weliswaar op straat - en dat lukte op zich eigenlijk best prima. Naarmate de afstanden bij mijn duurloopen in het weekend echter langer werden - en mijn vertrekuur dus steeds vroeger - bleek het in het duister lopen toch heel wat lastiger dan gewoon overdag, zeker in het bos, waar het nog een stuk donkerder is dan 'in de open lucht' tussen de velden. De noodzaak van een een looplamp begon zich dan toch langzamerhand een beetje op te dringen. En toegeven, zo'n nachttraining af en toe klinkt ook wel spannend.

'Extreem Lopen' - Kym McConnell, Dave Horsley

'Extreem Lopen' neemt je mee naar de meest spectaculaire loopevents over de gehele wereld. Van de UTMB en de TAR in Europa, tot de Marathon des Sables in Afrika, of de Badwater Marathon in Noord-Amerika.

De bekendste race van elk continent komt steeds uitvoerig aan bod, maar persoonlijk vind ik dat daardoor niet altijd de juiste events voldoende aandacht krijgen. De Trans-Alpine Run krijgt met moeite twee pagina's, en zelfs een respectabele race als de Spartathlon moet het doen met een magere vier kantjes.

Naast een impressie van de events komt er soms wat relevante en praktische informatie aan bod, maar dat lijkt eerder illustratief bedoeld. Het fotomateriaal is wel steeds adembenemend en doet werkelijk verlangen naar meer. Hoewel 'Extreem Lopen' waarschijnlijk meer als smaakmaker of inspiratie-bron bedoeld is dan als informatief naslagwerk, hadden de auteurs voor mij best wat dieper mogen gaan wat betreft content. Met een iets kleinere letter en interlinie was de bladindeling visueel misschien iets optimaler geweest, en was daar zeker meer ruimte toe geweest. Bovendien vielen me ook regelmatig schrijf- of zetfouten op. 

Ondanks deze minpuntjes blijft 'Extreem Lopen' een prima boek dat eigenlijk niet in je collectie mag ontbreken, al is het maar voor de unieke sfeer die dit boek uitstraalt. Zin om te gaan lopen krijg je ongetwijfeld! 

Koop dit boek via Bol.com:

'Compleet Handboek Looptraining' - Paul Van Den Bosch

Paul van den Bosch is zeker geen onbekende in de sportwereld. Dankzij zijn coaching talent behaalde hij met zijn athleten 9 wereldtitels in 5 verschillede disciplines. 

'Compleet Handboek Looptraining' is dan ook inderdaad een heel compleet boek over (marathon)lopen, en zowat alle belangrijke zaken komen ruim aan bod; van de keuze van je schoenen, over trainingsopbouw, tot het helpen voorkomen van blessures. 

De diverse schema's in het boek zijn eerder pittig en redelijk gevarieerd, en worden bovendien telkens theoretisch onderbouwd. 

De inhoud van het boek zonder twijfel erg informatief, maar komt soms wat schematisch over, als een schoolboek. Op zich niet zo erg, maar het geeft het geheel een iets minder gepolijste indruk. Desondanks is dit boek een absolute aanrader voor zowel de gevorderde loper als voor wie na start to run een nieuw doel wil nastreven.

'Challenge: Loop je eerste (halve) marathon' - Björn Cockuyt

Ik was nog maar net gestart met lopen, of ik kreeg al regelmatig de vraag of Rik Ceulemans familie van me was. Raymond en Jan - geen van beide directe familie van me trouwens - kende ik, maar Rik... Daar had ik nog nooit van gehoord, maar een derde bekende Ceulemans-sporter kon er nog wel bij. Alleen jammer dat hij net zijn laatste marathon had gelopen...

Samen met Björn Cockuyt besloot Rik echter zijn kennis en ervaringen te delen en het resultaat was uiteindelijk het boek 'Challenge - Loop je eerste (halve) marathon'. Men koos voor een 'glossy' uitgave met massa's fotomateriaal, in de lijn van Evi Gruyaert's 'Start to Run'- boek - hoewel het een tikkeltje stoerder overkomt.

In een praktisch en haalbaar schema stoomt Rik Ceulemans je in een jaar tijd klaar voor een marathon. Dat lijkt relatief lang, zeker als men uitgaat van enige maanden loopervaring vooraf, maar een gestage, langzame opbouw staat in dit boek voorop. De weekschema's gaan dan ook eerder uit van looptijd in plaats van kilometers. Het schema is relatief eenvoudig van opzet, maar voldoende afwisselend. Verder staat het boek boordevol anekdotes, interessante wetenswaardigheden en korte impressies van de diverse marathons die Rik Ceulemans liep.

De weetjes en info zijn op zich redelijk triviaal, maar vormen desondanks prettig leesvoer. Het schema is bovendien perfect haalbaar voor wie net 'Start to Run' achter de rug heeft en een tijdje het opgebouwde trainingsvolume heeft aangehouden. Mijn eigen trainingsplan richting de halve marathon was dan ook grotendeels op dit schema gebaseerd. Voor wie leerde lopen met Evi, is dit absoluut een ideale opvolger!

BearTrail 2012 (27/10) - Voeren - 37km, 800m d+

Zoals gewoonlijk stond mijn sporttas netjes klaar van de avond ervoor. Als om 6u de wekker afloopt heb ik ook niet veel meer te doen dan de honden eten te geven, en me om te kleden. Het blijkt echter best wel koud, en ik vraag me af of een korte thight wel een goed idee was.  Gelukkig bleek ik zeker niet de enige die met korte broek aan de start verscheen.

RubiTrack 3 (p)review (Mac OS X)

Toen ik eind 2009 begon met lopen, was mijn voornaamste doel wat overtollige kilo's trachten kwijt te raken. Hoewel het een prima motivator bleek, ontgroeide ik al snel het gadgetgehalte van de ingebouwde Nike+ functie van mijn iPhone, en schakelde ik over op een echt  sporthorloge: de Garmin ForeRunner 305.

De ForeRunner was op zich een prima keuze, maar de bijgeleverde software beviel me niet. Op zich heb ik er niets op tegen mijn data online te bewaren in services zoals GarminConnect, maar een lokaal alternatief als backup leek me geen overbodige luxe. Je weet immers nooit.

Het toen net uitgekomen RubiTrack 2 bleek het beste Mac-alternatief voor SportTracks, en ik gebruik het sindsdien dan ook bijna dagelijks. Sinds enkele maanden was versie 3 in volle ontwikkeling en had ik de eer deel uit te maken van een select groepje beta-testers. Ondertussen is rubiTrack 3 ook officieel aangekondigd (vanaf morgen, 18 oktober beschikbaar in de Mac AppStore!) en kan ik er eindelijk publiekelijk over praten.

Trail des Fantômes 2012 (19/8) - La Roche-en-Ardennes - 25km, 1200m d+

De Trail des Fantômes was vorig jaar mijn eerste échte georganiseerde trailrun en na de geweldige ervaring van toen, sprak het dan ook bijna voor zich dat ik bij editie 2012 opnieuw aan de start zou verschijnen.

De organisatie had al verklapt dat de route dit jaar 'licht' gewijzigd werd, met maar liefst 400 extra hoogtemeters. De weersvoorspellingen gaven bovendien minstens 35 graden aan, dus het beloofde een uitdagende editie te worden.

Trail des Epioux 2012 (30/6) - Florenville - 25km, 600m d+

Het Festival Trail Semois stond al geruime tijd in mijn agenda en afgelopen zaterdag was het dan eindelijk zover. Nog maar mijn tweede trail dit jaar, dus ik had er eigenlijk wel zin in. Deze keer betekende het echter eens niét super-vroeg opstaan, want de korte route 'Trail des Epioux' van 25km startte pas om 13u. Een beetje laat naar mijn zin, want ik start liever wat vroeger.

Ondanks het late start-uur schieten mijn oogjes 's morgens gewoontegetrouw (veel te) vroeg open, en heb ik dus alle tijd mij op m'n gemakje voor te bereiden. Ook de autorit van ruim twee uur naar Florenville verloopt spoedig, en rond de middig vind ik zelfs nog redelijk een parkeerplekje vlak bij de ingang van het terrein.

Net voor de start sla ik nog even een praatje met Michael, en al pratend merk ik op dat mijn hartslag precies wat aan de hoge kant zit: 120 slagen per minuut, en dat terwijl ik nog niet eens aan het lopen ben. Veel tijd om mij er zorgen over te maken krijg ik echter niet, want iets later begint de countdown, en krijgen we het startsein.

Salomon SpeedCross 3 CS

Na ruim 650km begonnen mijn trailschoenen stilaan wat slijtage te vertonen, met name aan het bovenwerk. Een beetje mijn eigen schuld, want ik was na de training al eens regelmatig vergeten ze uit mijn tas te halen, en liet ze ook regelmatig 's nachts buiten onder het afdak drogen. 

Bij de aanschaf van mijn nieuwe paar kreeg ik - naast het aanbod mijn Salomons gratis op te lappen - wel het advies mee mijn loopschoenen vooral niet meer 's nacht buiten te laten staan. Droge schoen trekken als het 's nachts afkoeld makkelijk weer vocht aan, en net als natte schoenen die te lang in een tas zitten, is dat nadelig voor de levensduur van het bovenmateriaal.

Gezien mijn prima ervaringen met mijn SpeedCross 3's, was de keuze snel gemaakt. Gezien ik toch regelmatig in nattere omstandigheden door bijvoorbeeld het Moretusbos ren, opteerde ik deze keer voor de CS -versie. CS staat voor ClimaShield, en is niet meer of minder dan Salomon's eigen GoreTex-like materiaal, waarbij er door ademende materiaal geen water van buiten naar binnen kan, maar desondanks zwetende voeten voldoende verlucht blijven. Zolang er geen riviertjes of beken te doorwaden zijn, werkt dit prima, maar eens binnenin nat, drogen ze toch iets minder snel dan een gewone schoen.

Nu mijn SpeedCross'en opgelapt werden zullen deze nieuwe vooral dienen als wedstrijdschoen tot die oude écht helemaal versleten zijn. 

Lees ook: Salomon SpeedCross 3

La Bouillonante 2012 (24/4) - Bouillon - 24km, 1200m d+

Het is door allerlei redenen (werk, verbouwingen, sociale verplichtingen, enz) al een tijdje heel stil op de blog, maar onder het motto 'beter lopen dan erover te schrijven' lukt het lopen gelukkig nog wel. Een verslagje van mijn laatste trail wil ik jullie echter niet onthouden. Meer updates volgen binnenkort.

La Bouillonante 2012 (24/4) - Bouillon - 24km, 1200m d+

Zaterdagmorgen was het dan eindelijk zover: La Bouillonante. Na de 'Trail du Barrage' in Nisramont vorig jaar (waarvoor ik blijkbaar nooit het verslagje heb gepost, dat houden jullie nog tegoed) had ik geen wedstrijdjes meer gelopen, en dat begon wat te steken. Hoewel ik tijdens de week de laatste tijd heel wat minder kilometers kan doen, probeer ik in de weekends toch altijd tijd te maken voor 'ne lange'. Die afstanden schommelen tegenwoordig tussen de twintig en dertig kilometer (en bijna altijd op onverharde bospaadjes), dus voor de afstand van 'La Bouillonante' verwachtte ik alvast geen al te grote problemen. 'La Bouillonante' staat echter bekend als één van de zwaarste trails in België (op zijn minst voor wat de 50K afstand betreft), en met 1200 positieve hoogtemeters voor de 24K afstand diende er dus wel heel wat geklommen te worden.